Cooptation

Ce que nous entendons par là

Nous appelons cooptation le choix délibéré de ceux avec qui l'on travaillera : associés, adjoints, partenaires. Nous la pratiquons nous-⁠mêmes par un chantier commun, modeste et payé, à l'issue duquel chacun peut dire non sans avoir à se justifier. Nous la regardons chez nos clients comme un symptôme : on lit l'état d'un dirigeant dans la composition de son équipe.

Ce que le mot cache d'ordinaire

La cooptation passe pour un entre-⁠soi, et elle l'est souvent : on trouve élégant celui qui a grandi comme soi, et l'on prend la ressemblance pour du talent. On recrute aussi « juste à temps », sous la pression d'une chaise vide, et l'on découvre plus tard ce que l'urgence a fait au jugement.

Qui l'éclaire

Edith Penrose a montré qu'une entreprise ne grandit pas plus vite qu'elle n'intègre ses nouveaux venus. Anita Woolley et ses collègues ont observé que ce qu'un groupe produit tient moins à la somme des talents qu'à l'égalité des tours de parole et à l'attention que chacun porte aux autres.

À l'épreuve d'une question

Avant toute cooptation, nous posons la question dans les deux sens : Qui cooptons-⁠nous : ceux qui apportent un engagement, ou ceux qui apportent un besoin ?

Notions voisines

• Indépendants interdépendants : des pairs qui pourraient se passer les uns des autres et choisissent de répondre les uns des autres.
• Effectuation : partir des moyens dont on dispose et de la perte acceptable, plutôt que d'un objectif fixé d'avance.
• Vernis : les signes qui tiennent lieu de légitimité : registre de langue, tenue, inaccessibilité mise en scène.
• Signal coûteux : un signe n'est crédible que s'il coûte à celui qui ne possède pas ce qu'il prétend montrer.
• Parole qui remonte : l'information qui va du terrain vers ceux qui décident ; son délai mesure la santé d'une organisation.