Courbe en J

Ce que nous entendons par là

Nous appelons courbe en J le creux qui suit l'adoption d'une technologie d'usage général : les coûts arrivent tout de suite, les gains quand l'organisation a été redessinée. L'IA n'y échappe pas. Le creux n'est pas l'échec du projet ; c'est la partie immergée de l'investissement, faite de formation, de processus réécrits et de rôles redéfinis. Nous aidons les comités à le défendre, calendrier en main, plutôt qu'à le maquiller.

Ce que le mot cache d'ordinaire

Le premier trimestre décevant est lu comme une erreur d'outil, et l'on en change ; ou bien l'on affiche des gains rapides obtenus en consommant un stock, savoir-⁠faire ou relève, dont personne n'a la charge. Dans les deux cas, on refuse de payer la réorganisation, seule variable sur laquelle un dirigeant ait la main.

Qui l'éclaire

Paul David, dans « The Dynamo and the Computer » (1990), a montré que l'électrification des usines n'a produit ses gains que dans les années 1920, quand on a cessé de penser l'atelier autour d'un arbre de transmission unique. Erik Brynjolfsson, Daniel Rock et Chad Syverson ont donné à cette courbe son nom en 2021.

À l'épreuve d'une question

Le gain de productivité que vous affichez cette année, l'avez-⁠vous gagné, ou l'avez-⁠vous emprunté ? Un gain qui ne laisse aucun creux mérite qu'on cherche ce qu'il consomme.

Notions voisines

• Démarque inconnue : ce que l'IA fait perdre sans que personne le note ; le pendant oublié des gains qu'on compte.
• Inventaire des pertes : le relevé de ce qu'une automatisation fait perdre, tenu à côté de ce qu'elle fait gagner.
• Remède symptomatique : le palliatif qui soulage aussitôt et affaiblit le remède de fond ; il installe la dépendance.
• Entreprise agentique : une organisation qui partage ses processus de création de valeur entre humains et agents logiciels.