Biais du commanditaire

Ce que nous entendons par là

Nous appelons biais du commanditaire la pente que prend une étude vers l'intérêt de celui qui l'a financée. Elle n'exige aucune malhonnêteté : le choix de l'échantillon, de la question ou de la date y suffit. La règle que nous nous appliquons en découle : tout chiffre que nous citons porte sa date, son échantillon et son statut, et nous ne mesurons jamais nous-⁠mêmes le mal dont nous vendons le remède.

Ce que le mot cache d'ordinaire

Dans les comités, un chiffre circule sans sa généalogie ; on retient le pourcentage, on oublie le cabinet, l'éditeur de logiciel ou la fédération qui l'a produit. Le remède arrive avec son diagnostic, et personne ne s'étonne que les deux aient la même adresse.

Qui l'éclaire

Le guide de la Harvard Business Review consacré à l'IA générative pour les managers en fait l'une de ses consignes de lecture. Nous l'appliquons d'abord à notre propre métier, puisque le reproche du thermomètre fourni par le vendeur de médicament vise exactement les cabinets de conseil.

À l'épreuve d'une question

En mission, nous posons la question sans ironie, et souvent à propos d'un chiffre que le comité aime : Le chiffre qui fonde notre plan vient-⁠il de celui qui nous vend le remède ?

Notions voisines

• Loi de Goodhart : quand un indicateur devient une cible, il cesse de mesurer ce qu'il mesurait.
• Doute raisonnable : le droit d'interroger les raisons d'une décision sans en contester la légitimité.
• Signal coûteux : un signe n'est crédible que s'il coûte à celui qui ne possède pas ce qu'il prétend montrer.
• Relecteur à charge : une personne d'expérience chargée de lire un plan pour y chercher ce qui le fera échouer, avec une réponse due.