Apprentissage de l'ombre

Ce que nous entendons par là

Nous appelons apprentissage de l'ombre le savoir que les gens vont chercher à côté des règles : l'entraînement pris sur la pause, l'outil interdit essayé chez soi, l'ancien consulté hors procédure. Il prouve deux choses à la fois : que l'envie d'apprendre existe, et que l'organisation a rendu la voie officielle impraticable. Nous le lisons comme un symptôme du système, jamais comme une faute des personnes.

Ce que le mot cache d'ordinaire

D'ordinaire, on le découvre par un incident, et l'on sévit ; ou bien on le célèbre comme une débrouillardise, et l'on félicite ceux qui ont sauté le mur. Les deux réflexes laissent le mur en place. Le second est le plus pernicieux : il fait d'une défaillance de la maison une vertu individuelle.

Qui l'éclaire

Matt Beane a montré, dans The Skill Code (« le code de la compétence »), qu'une grande part de l'apprentissage réel se fait ainsi, et qu'il disparaît dès qu'on le regarde de trop près. D'où notre règle : sur ce terrain, nous n'intervenons qu'avec trois garanties, l'anonymat de ceux qui parlent, notre indépendance et le droit de nous retirer.

À l'épreuve d'une question

La question que nous posons en comité ne vise personne en particulier : Où apprend-⁠on encore, chez nous, et où se cache-⁠t-on pour apprendre ? La seconde moitié compte plus que la première.

Notions voisines

• Novice facultatif : quand l'outil permet à l'expert de travailler seul, le débutant devient inutile à la production, et cesse d'apprendre.
• Lien expert-⁠novice : la collaboration où l'un a besoin d'aide et l'autre veut apprendre ; l'école réelle des métiers.
• Capacité d'apprentissage : ce qu'une organisation sait encore apprendre, mesuré à ce qu'elle sait faire de neuf.
• Désobéissance organisationnelle : l'écart loyal et assumé à une règle, au nom de l'organisation et à découvert.
• Silence organisationnel : ce que tout le monde sait et que personne ne dit ; une organisation l'apprend, et peut le désapprendre.