Tension créatrice

Ce que nous entendons par là

Nous appelons tension créatrice l'écart assumé entre une ambition et la situation présente. Tenu ouvert, il tire l'organisation vers l'avant ; mal supporté, il se résout de la pire manière, par l'érosion des objectifs : on baisse la barre, on rebaptise l'échec, et l'on s'habitue. Notre travail consiste souvent à garder l'écart visible le temps qu'on agisse sur la réalité plutôt que sur la cible.

Ce que le mot cache d'ordinaire

La pression managériale se fait passer pour de la tension créatrice. Elle en est la contrefaçon : elle charge les personnes de l'écart au lieu de le donner à voir au système qui le produit, et prépare l'érosion qu'elle prétend combattre.

Qui l'éclaire

Robert Fritz a décrit la tension créatrice ; Peter Senge l'a reprise dans la maîtrise personnelle, et a décrit l'archétype des objectifs qui s'érodent. Notre lecture de Senge pour les dirigeants en garde les gestes et en corrige les vitrines.

À l'épreuve d'une question

Votre organisation corrige-⁠t-elle ses écarts, ou lui arrive-⁠t-il de se demander si l'objectif qu'elle poursuit mérite encore d'être poursuivi ? Qu'ai-⁠je appris qui justifie ce changement ? La seconde réponse est moins fréquente, et plus utile.

Notions voisines

• Pensée systémique : lire les boucles et les retards qui produisent les événements ; savoir où l'on se trouve dans la machine.
• Modèles mentaux : les représentations tacites qui décident de ce qu'on voit avant qu'on ait regardé.
• Loi de Goodhart : quand un indicateur devient une cible, il cesse de mesurer ce qu'il mesurait.
• Principe de réalité : confronter une ambition à ce qui la rend possible, sans laisser personne sans désir.