La relecture grammaticale des promesses

Ce qu'elle fait

Elle sépare les promesses des phrases qui en ont l'air. Prenez le dernier discours de votre direction, ou votre dernier entretien annuel. Soulignez les verbes au futur. Pour chacun, cherchez le sujet, c'est-⁠à-dire la personne qui s'engage, puis la date, puis la condition. Comptez les phrases qui possèdent les trois. Il y en a d'ordinaire moins que de doigts à une main.

Celui qui parle n'a pas besoin de mentir. Il lui suffit de conjuguer, et de compter sur la bonne volonté de l'auditoire pour compléter les blancs, que chacun complète dans le sens qui l'arrange.

L'énoncé démentible

Le second geste s'applique à l'énoncé de mission. Pour chacune de ses phrases, cherchez le fait qui la démentirait ; si vous n'en trouvez pas, réécrivez-⁠la jusqu'à ce qu'elle en admette un. Comparez « placer l'humain au cœur de notre projet » et « aucune réorganisation ne sera annoncée avant que les personnes concernées aient été reçues » : la première réclame la foi, la seconde autorise le contrôle.

Quand et comment s'en servir

Avant de publier une raison d'être, avant un discours de transformation, avant une campagne d'entretiens annuels. En séance, le travail se fait à plusieurs autour d'une table. On voit le texte rétrécir, perdre ses majuscules, descendre de plusieurs étages ; on le voit aussi, pour la première fois, dire quelque chose.

Ses limites

La grammaire ne révèle pas la sincérité : une promesse pourvue d'un sujet, d'une date et d'une condition peut encore être trahie. Elle peut seulement être vérifiée, ce qui est déjà beaucoup. Toutes les phrases d'un discours n'ont pas vocation à engager ; certaines indiquent une direction, et c'est leur droit. Enfin, un engagement démentible coûte : il expose à être pris en défaut. C'est tout son intérêt, et c'est pourquoi il rassure ceux qui le reçoivent.

Sa source

Le module de la maison consacré à l'adhésion examinée ; le critère d'intégrité comportementale de Tony Simons, c'est-⁠à-dire l'accord perçu entre ce qu'une direction dit et ce qu'elle fait. Instrument du cabinet.